La Armada Portuguesa y el gigante surcoreano HD Hyundai Heavy Industries exploran el desarrollo conjunto de submarinos compactos tras un acuerdo en MADEX 2025. Esta colaboración podría redefinir la capacidad submarina lusa y expandir la presencia global de HD Hyundai en tecnología naval avanzada y otras asociaciones estratégicas.
LISBOA, PORTUGAL – Una potencial colaboración de gran calado se ha puesto sobre la mesa entre la Armada Portuguesa y HD Hyundai Heavy Industries, el coloso surcoreano de la construcción naval. Ambas partes han rubricado un acuerdo preliminar para explorar el desarrollo conjunto de submarinos de dimensiones reducidas y concepción futurista, una iniciativa que podría transformar las capacidades defensivas de Portugal y consolidar la expansión internacional de HD Hyundai.
La firma de este entendimiento tuvo lugar durante la reciente y prestigiosa Exhibición de Defensa Marina 2025 (MADEX), celebrada en Singapur, un foro clave para la industria naval y de defensa. Según informaciones del influyente diario surcoreano Chosun, este acuerdo no se limitaría a la construcción de nuevos sumergibles, sino que se enmarcaría en una asociación estratégica más amplia. Dicha alianza contemplaría, entre otros aspectos, el mantenimiento, reparación y revisión (MRO) de la flota existente, una capacidad crucial para la operatividad a largo plazo de cualquier fuerza naval.
Esta aproximación surge en un momento determinante para la Armada Portuguesa, que se encuentra en proceso de evaluar la expansión de su actual fuerza submarina. Actualmente, Portugal opera dos submarinos de la clase Tridente, unidades de 2.000 toneladas que entraron en servicio en 2010.
La intención, como ya habían adelantado figuras como el anterior Jefe del Estado Mayor Naval, almirante Gouveia e Melo, y el actual almirante Jorge Nobre de Sousa, es incrementar el número de sumergibles. Las deliberaciones internas apuntan a que los futuros buques podrían ser una continuación de la clase Tridente o, de manera significativa, optar por plataformas más pequeñas y tecnológicamente avanzadas, adaptadas a los desafíos contemporáneos.
HD Hyundai, por su parte, aprovechó la vitrina de MADEX para desplegar su músculo innovador en el ámbito submarino. El constructor naval presentó tres modelos de submarinos específicamente diseñados para la exportación, con desplazamientos de 2.300, 1.500 y unas notables 800 toneladas. Esta última opción, de menor tamaño, encajaría precisamente con la exploración de «pequeños submarinos futuristas» que ahora se plantea con Portugal, ofreciendo versatilidad operativa y costes potencialmente más contenidos.
La visión de futuro de HD Hyundai no se detiene ahí. Durante la misma exhibición, la compañía surcoreana formalizó otros acuerdos estratégicos que subrayan su ambición tecnológica. Se firmó un memorando de entendimiento con POSCO, líder en la industria siderúrgica, para el desarrollo de nuevos materiales de vanguardia destinados a los cascos de los buques de próxima generación, buscando mayor resistencia y menor detectabilidad.
Adicionalmente, HD Hyundai selló otro memorando con Korea Aerospace Industries (KAI) y LIG Nex1, dos referentes en la industria aeroespacial y de defensa surcoreana, con el objetivo de desarrollar un buque de energía no tripulado multipropósito. Este proyecto es un claro indicador de la apuesta por la autonomía y la proyección de fuerza no tripulada en el dominio marítimo.
Para completar este cuadro de colaboraciones estratégicas, el diario Chosun también reportó acuerdos entre HD Hyundai y dos gigantes europeos de la tecnología y defensa: Leonardo y Thales. Estas alianzas sugieren una estrategia de integración de sistemas y capacidades de primer nivel, buscando ofrecer soluciones navales completas y altamente sofisticadas.
La formalización de una asociación entre la Armada Portuguesa y HD Hyundai para el desarrollo de estos nuevos submarinos no solo representaría una modernización sustancial para las capacidades defensivas lusas, sino que también solidificaría la posición de HD Hyundai como un actor global preponderante en el diseño y construcción de plataformas navales avanzadas, adaptadas a las exigencias específicas de las armadas del siglo XXI.
Referencias: Chosun, HD Hyundai Heavy Industries