El rompehielos ARA Almirante Irízar, bajo el mando del Capitán de Navío Sebastián Musa, cumplió una serie de operaciones estratégicas que buscan reforzar la presencia argentina en el continente blanco, al tiempo que se apunta a un desarrollo logístico sostenible y eficiente.
Antártida, Argentina – Tras sortear difíciles condiciones de navegación en las heladas aguas antárticas, el lunes pasado el Irízar se aproximó al estrecho Antarctic y a las costas de la isla Dundee, hogar de la Base Conjunta Antártica Petrel. Este enclave estratégico ha sido objeto de importantes esfuerzos de revitalización desde su reapertura en noviembre de 2021, con la meta de transformarse en el núcleo operativo de las campañas antárticas futuras.
Desafíos logísticos en Petrel y operaciones aéreas
La llegada al área fue cuidadosamente planificada gracias al análisis de la Licenciada Soledad Tiranti, jefa de la División Glaciología del Servicio de Hidrografía Naval, quien lideró la interpretación de imágenes satelitales para predecir las condiciones del hielo. Según su evaluación, la línea costera presentaba aún una franja de aproximadamente una milla de superficie congelada, además de una abundante presencia de témpanos dispersos en el resto de la bahía. Estas circunstancias obligaron al equipo logístico a tomar decisiones rápidas y a recurrir al empleo del helicóptero Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros, aumentando así la capacidad operativa del Irízar pese a las restricciones impuestas por el clima y el entorno glaciológico.
El transporte aéreo permitió el desembarco seguro de personal y materiales esenciales, entre los que se encontraban carga refrigerada, alimentos secos y equipamiento. Destacó, además, la entrega de una antena de última generación destinada a optimizar significativamente las comunicaciones satelitales y de telefonía celular de la base, lo cual se traducirá en operaciones más ágiles y mayor conectividad tanto para el personal en tierra como para las unidades en tránsito.
Simultáneamente, las operaciones incluyeron la rotación del personal de la base, permitiendo el repliegue de aquellos que completaron su estadía tras meses invernando en condiciones extremas. Este relevo humano garantiza una fuerza laboral renovada y bien equipada para continuar las tareas logísticas fundamentales en Petrel.
La Base Conjunta Petrel está experimentando una transformación que refuerza su papel como un bastión logístico crucial. Las instalaciones en construcción incluyen una estructura con altos estándares de habitabilidad, cocina moderna, panadería y un espacio multifuncional. También se está implementando un complejo sistema energético sustentable, apostando por energías limpias para minimizar el impacto ambiental, lo que refleja el compromiso argentino con el desarrollo responsable en la Antártida.
En términos de atención médica, se prevé la operación de un sector de sanidad equipado con consultorios clínicos, odontología, farmacia, sala de diagnóstico por imágenes y unidades de emergencia e internación. Asimismo, la base contará con una pista de aterrizaje para aeronaves y helicópteros, algo que será clave para garantizar la continuidad de las tareas pese a las condiciones climáticas adversas.
Abastecimiento y cooperación marítima
Tras concluir las actividades en Petrel, el rompehielos retomó su hoja de ruta dirigiéndose al encuentro del buque aviso ARA Puerto Argentino, comandado por el Capitán de Corbeta Pablo Polack. Este operativo fue crucial para garantizar la autonomía del Puerto Argentino, que forma parte activa de las tareas de apoyo a la Campaña Antártica.
En un cuidadoso procedimiento realizado en aguas libres de grandes bloques de hielo, ambas unidades maniobraron con precisión para efectuar el reabastecimiento de agua potable. El Irízar transfirió un total de 22 metros cúbicos al aviso, asegurando así que pudiera continuar rumbo a la Base Conjunta Antártica Carlini, otro de los puntos estratégicos dentro del plan de operaciones en el continente blanco.
Por su parte, el Irízar ajustó su proa hacia la Base Conjunta Antártica Esperanza, preparándose para la próxima etapa del itinerario, que promete nuevos desafíos y oportunidades para robustecer la presencia científica y logística argentina en la región.
Reconocimientos a bordo: ceremonia de ascensos
Entre los intensos días de navegación, el Irízar también fue escenario de un evento especial: la ceremonia de entrega de jinetas a suboficiales recientemente ascendidos. Con la presencia del Capitán de Navío Sebastián Musa, junto con parte de la Plana Mayor y personal destacado de la dotación, el acto subrayó la importancia del crecimiento profesional en el ámbito militar.
En total, 12 suboficiales recibieron sus nuevas insignias, marcando un hito en sus respectivas trayectorias. La Suboficial Primero Jacqueline Elizabeth Romero ascendió al rango de Suboficial Principal, mientras que la Cabo Principal Alejandra Beatriz Peñaloza fue promovida a Suboficial Segundo, destacándose como las más antiguas en sus respectivos grupos.
Durante su discurso, el Capitán Musa felicitó a los ascendidos, destacando que este reconocimiento implica no sólo el logro personal, sino también nuevas responsabilidades en sus carreras, instándolos a redoblar sus esfuerzos en pos de los objetivos de la Armada y de la nación.
Compromiso nacional con la región antártica
El avance de la Campaña Antártica de Verano 2024/25 refleja el constante esfuerzo argentino por consolidar su presencia en el territorio polar y reforzar su capacidad logística y operativa en un entorno extremadamente desafiante. Los trabajos realizados por el Irízar, junto con el apoyo del Puerto Argentino y el resto de los recursos involucrados en la operación, demuestran un compromiso sólido con la ciencia, la sostenibilidad y los tratados internacionales que rigen la actividad en el continente blanco.
Con tareas aún por realizar y tramos por recorrer, la campaña continúa marcando hitos en el desarrollo de una Argentina antártica más fuerte y preparada para liderar en el ámbito polar.
Referencias: Armada Argentina, Gaceta marinera
