En un logro sin precedentes para la industria marítima global, el puerto de Shanghái ha alcanzado un hito histórico al convertirse en el primer puerto del mundo en manejar más de 50 millones de TEU (unidades equivalentes a veinte pies) en un solo año.
Shanghái, China – Este extraordinario récord fue alcanzado el pasado 22 de diciembre de 2024, consolidando nuevamente a Shanghái como líder indiscutible en operaciones de contenedores a nivel mundial.
La cifra histórica fue registrada en la Fase IV de la terminal automatizada de Yangshan, un ícono tecnológico del puerto. Este hito, según confirmó el Puerto Internacional de Shanghái (SIPG, por sus siglas en inglés), administrador del puerto, no solo reafirma su posición como el puerto de contenedores más activo del planeta, sino que también ilustra su constante evolución y modernización.
45 años de crecimiento insuperable
Desde que comenzó a operar con contenedores en 1978, el puerto de Shanghái ha experimentado un crecimiento meteórico. En el inicio de sus operaciones en esta modalidad, la cifra anual de TEU movilizados era apenas de 1 millón. A lo largo de los años, esta cifra fue escalando rápidamente, alcanzando los 10 millones de TEU para el año 2003 y logrando los 40 millones en 2017. Ahora, al superar los 50 millones de TEU, Shanghái reafirma su dominio en los rankings internacionales, un puesto que mantiene de manera ininterrumpida durante los últimos 15 años.
Según Yang Yanbin, subdirector general de producción y negocios de SIPG, este crecimiento no es únicamente atribuible al constante aumento de las exportaciones, sino también a la evolución estratégica del puerto en servicios de transferencia internacional y operaciones de transbordo de barco a barco. Tan solo en 2024, estas últimas operaciones representaron cerca del 60 % del volumen total del puerto, lo que subraya la importancia de su papel como eje logístico internacional.
Tecnología avanzada: el motor del éxito
Detrás de estas cifras récord se encuentra una apuesta decidida por la tecnología y la innovación. La terminal automatizada de Yangshan Fase IV, la más grande y moderna del mundo, se ha convertido en una pieza clave de este éxito. Desde su entrada en funcionamiento en 2017, esta instalación ha gestionado más de 35 millones de TEU, destacándose por su eficiencia operativa y su capacidad de redefinir los estándares globales en automatización portuaria.
La tecnología empleada en Yangshan no solo ha reducido la necesidad de personal en un 70 %, sino que también ha incrementado la eficiencia operativa en un 30 %, una ventaja competitiva clave para mantener el ritmo de crecimiento. Además, el puerto cuenta con un sistema de control inteligente desarrollado íntegramente en China, lo que ha permitido a Shanghái liberarse de la dependencia de tecnologías extranjeras y establecer un nuevo estándar para el software portuario. Esta innovación ya ha sido adoptada en 14 terminales internacionales, consolidando a China como referente tecnológico en el sector portuario.
Una red global estratégica
Actualmente, el puerto de Shanghái opera cerca de 350 rutas marítimas internacionales, conectando a más de 700 puertos en 200 países y regiones. Esta extensa red logística posiciona a Shanghái no solo como una arteria vital para el comercio global, sino también como un punto estratégico en las cadenas de suministro internacionales. Según estimaciones de SIPG, el puerto maneja diariamente importaciones y exportaciones de mercancías valoradas en 29.800 millones de yuanes, equivalentes a aproximadamente 4.000 millones de dólares estadounidenses.
Liderazgo en sostenibilidad
En los últimos años, el puerto de Shanghái no solo se ha enfocado en expandir su capacidad y eficiencia, sino también en adoptar prácticas sostenibles que lo sitúan a la vanguardia de los puertos «verdes». En abril de 2024, completó su primera operación de abastecimiento de metanol ecológico de barco a barco, un movimiento que encaja dentro de su ambicioso plan de convertirse en un centro energético sostenible para 2030.
Además, el puerto ha establecido alianzas estratégicas con otras grandes infraestructuras marítimas, como los puertos de Los Ángeles y Hamburgo, para desarrollar corredores marítimos ecológicos. Según Luo Wenbin, gerente general de SIPG Energy, están proyectados ambiciosos objetivos de abastecimiento energético, incluyendo la capacidad de suministrar un millón de metros cúbicos de gas natural licuado (GNL) y un millón de toneladas de metanol verde y biocombustibles a lo largo de la próxima década.
Un gigante resiliente
A pesar de las inestabilidades económicas globales y los retos inherentes al comercio internacional, el puerto de Shanghái ha demostrado ser un modelo de resiliencia y capacidad de adaptación. Su capacidad para anticiparse a los cambios en la industria marítima y su inversión continua en infraestructura tecnológica y ecológica lo posicionan como un líder que no solo domina el presente, sino que también se prepara para los desafíos del futuro.
En el marco del Índice de Desarrollo de Centros Navieros Internacionales Xinhua-Baltic de 2024, Shanghái ocupa el tercer puesto, solo detrás de Singapur y Londres. Sin embargo, el puerto de Shanghái sigue marcando su ritmo y trayectoria únicos, consolidándose como una pieza indispensable en el engranaje del comercio global y como un modelo de lo que el liderazgo portuario puede alcanzar con visión a largo plazo, innovación y sostenibilidad.
Este histórico hito de 50 millones de TEU no es solo una victoria para Shanghái, sino también una señal del potencial transformador de la infraestructura portuaria cuando combina crecimiento, tecnología y sostenibilidad en un mismo esfuerzo.
Referencias: China Daily, English.shanghai.gov.cn
