China ha completado una fase histórica de dominio naval, superando a Japón como el principal propietario de flota mercante mundial, con un valor total que alcanza los 255.000 millones de dólares, según revelan los últimos informes especializados de VesselsValue.
Pekín, China – La Republica Popular de China ha marcado un hito histórico al posicionarse como el principal propietario de flotas marítimas a nivel mundial, alcanzando un valor sin precedentes de 255.000 millones de dólares, de acuerdo con un informe reciente de VesselsValue. Este logro no solo refleja un cambio significativo en el dominio del sector marítimo, sino que también pone de manifiesto el rol estratégico de China en el comercio global y el transporte marítimo, en un contexto de creciente volatilidad geopolítica.
El ascenso de China a la cima de la clasificación global, superando a Japón, responde a una cuidadosa estrategia de expansión y modernización de su flota. El país asiático ya lideraba en términos de número de embarcaciones, pero ahora también se alza como propietario de la flota más valiosa del planeta. En particular, China domina los segmentos de graneleros y portacontenedores, los cuales representan sus principales activos con valores de 68.400 millones de dólares y 63.500 millones de dólares, respectivamente. Estas cifras subrayan la capacidad y versatilidad de su infraestructura marítima para manejar las exigencias del comercio moderno.
El impacto geopolítico en las rutas marítimas y el alza en los valores
Uno de los factores clave que han moldeado el panorama marítimo global ha sido la incertidumbre geopolítica. Las tensiones en el Mar Rojo han llevado a las embarcaciones a optar por rutas circundantes más largas, como el Cabo de Buena Esperanza, a fin de evitar posibles ataques. Este cambio en las rutas comerciales ha incrementado la demanda en términos de toneladas-milla, impulsando el valor de las embarcaciones en un mercado de alta competencia.
Un dato particularmente interesante es el aprecio de los buques más antiguos, que han visto un notable aumento de su valor en los últimos años. Por ejemplo, un granelero con 20 años de antigüedad ahora tiene un valor estimado de 17,6 millones de dólares, lo que representa un crecimiento del 27% respecto al año anterior. De manera similar, los buques portacontenedores de 1.750 TEU con la misma antigüedad mostraron un incremento del 172% en su valor, alcanzando los 16,23 millones de dólares. Este fenómeno refleja un mercado dinámico donde las limitaciones en la capacidad de construcción de nuevos buques han generado oportunidades atractivas para los armadores de segunda mano.
Japón y Grecia: Figuras clave en el escenario competitivo
Aunque China ha desplazado a Japón del primer lugar, este último país mantiene una posición sólida en el sector. Japón, cuyas flotas alcanzaron un valor total de 231.300 millones de dólares al inicio de 2025, lidera en segmentos como gas natural licuado (GNL), gas licuado de petróleo (GLP), buques frigoríficos y portavehículos. Los buques graneleros de Japón también han experimentado un valor máximo en los últimos 15 años, demostrando la resiliencia de su industria marítima.
Por otro lado, Grecia se mantiene como el tercer país con mayor valor de flota, alcanzando los 188.000 millones de dólares. Si bien China lidera en número de petroleros, Grecia se distingue por poseer la flota de petroleros con mayor valor a nivel global, cifra que asciende a 71.300 millones de dólares, superando a su competidor asiático en 23.300 millones. Además, Grecia continúa impactando en el sector de GNL, al posicionarse como el segundo operador más grande de este segmento gracias a sus 143 buques, valorados en un total de 32,4 mil millones de dólares.
La emergencia de Suiza y el repliegue de Alemania
Entre las sorpresas del informe, Suiza ha ascendido al listado de los diez principales países propietarios de flotas marítimas. Este logro, con una flota valorada en 68.000 millones de dólares, debe mucho al papel protagónico de MSC (Mediterranean Shipping Company), que en 2024 añadió 63 buques de segunda mano a su portafolio y realizó 64 nuevos encargos. El ascenso suizo refleja cómo las empresas privadas pueden influir dramáticamente en la posición internacional de un país en este competitivo sector.
En contraste, Alemania ha sufrido un retroceso en el ranking mundial, descendiendo del noveno al décimo puesto. Aunque sigue ocupando el segundo lugar global en número de portacontenedores, el valor total de su flota es ahora de 27.700 millones de dólares, colocándola en el quinto puesto en términos monetarios. Este declive pone sobre la mesa los desafíos que enfrenta Alemania en un mercado cada vez más competitivo.
Otros actores destacados del sector marítimo
Más allá de los líderes, Estados Unidos, Singapur, Corea del Sur, el Reino Unido y Noruega ocupan posiciones relevantes en el ranking, lo que evidencia la diversidad geográfica del dominio marítimo global. Los analistas señalan que el aumento generalizado en los valores de las flotas está influido no solo por los cambios geopolíticos, como el conflicto en el Mar Rojo y las sanciones impuestas a Rusia, sino también por las dinámicas económicas globales, como el incremento en la demanda de transporte de mercancías y la transición energética hacia combustibles más limpios.
Un nuevo orden marítimo global
El dominio chino en el sector marítimo marca un cambio significativo en el equilibrio global, con implicaciones económicas, estratégicas y geopolíticas de largo alcance. Mientras Japón y Grecia mantienen su relevancia en nichos específicos, el ascenso de China subraya su ambición de consolidarse como un actor central en el comercio global. A medida que el panorama marítimo evoluciona, el foco estará en cómo las naciones y empresas adaptan sus estrategias para competir en un entorno cada vez más incierto y competitivo. El mar, históricamente un escenario crucial para la economía y la seguridad internacional, parece destinado a consolidarse como un campo de batallas comerciales y tecnológicas en los años venideros.
Referencia: Shipping Telegraph, CGTN, COSCO Shipping