En el marco de la exhibición internacional MADEX 2025, Corea del Sur ha presentado un concepto disruptivo que podría transformar el futuro de las operaciones navales: el HCX-23 Plus, un portaaviones no tripulado diseñado para operar con inteligencia artificial y una flota de drones integrados. Desarrollado por HD Hyundai Heavy Industries (HD HHI).
SEÚL, COREA DEL SUR – En una demostración de vanguardia tecnológica y visión estratégica, la industria de defensa surcoreana ha desvelado el HCX-23 Plus, un concepto de plataforma naval que promete alterar fundamentalmente el rostro de las operaciones marítimas. HD Hyundai Heavy Industries (HD HHI) eligió el prestigioso marco de MADEX 2025, la exhibición internacional de defensa naval celebrada en Busan del 28 al 31 de mayo de 2025, para presentar este diseño que se aleja radicalmente de las concepciones tradicionales. Este anuncio subraya un giro estratégico de Corea del Sur hacia las operaciones marítimas autónomas y la integración avanzada de sistemas no tripulados, especialmente significativo mientras el país reevalúa la estructura de su futura fuerza naval ante los persistentes retrasos en su programa de portaaviones convencional, el CVX.
El HCX-23 Plus se erige como la propuesta más audaz dentro de la innovadora serie HCX de HD HHI. A diferencia de los portaaviones convencionales, este buque está concebido desde su origen para operaciones no tripuladas con un profundo apoyo de la inteligencia artificial (IA). Su estética es impactante: una silueta de líneas angulosas y una geometría optimizada para el sigilo, que prescinde por completo de la tradicional superestructura de isla. En su lugar, el mando y control se ejercerán desde un núcleo interno gestionado por IA, una solución que redefine la arquitectura naval.
La cubierta de vuelo, completamente rasa, se extiende a lo largo de toda la eslora del buque, ofreciendo dos zonas operativas diferenciadas y altamente especializadas: una zona de lanzamiento y recuperación en popa, abierta y espaciosa, destinada a vehículos aéreos no tripulados (UAV) de ala fija; y una sección de proa notablemente rehundida, que sugiere una dedicación específica para operaciones con drones de despegue y aterrizaje vertical (VTOL). Esta configuración no es casual, sino que refleja un cambio decisivo hacia futuras operaciones navales que priorizarán los activos autónomos.
El modelo a escala presentado en MADEX 2025 reveló detalles estructurales clave: superficies facetadas pronunciadas para reducir drásticamente la sección transversal de radar (RCS), un casco ancho y de gran estabilidad, fundamental para las complejas operaciones de vuelo con drones, y recubrimientos de baja observabilidad en tonos grises y negros sobre la línea de flotación. Por debajo, el casco, pintado de un intenso rojo, indica un perfil submarino diseñado para un alto rendimiento hidrodinámico. Las secciones laterales del casco, además, insinúan la posible integración de bahías de carga modulares o sistemas de lanzamiento vertical (VLS), lo que dota al diseño de una considerable adaptabilidad para múltiples perfiles de misión.
El HCX-23 Plus representa una evolución significativa en el enfoque conceptual de HD HHI, donde la integración simbiótica de inteligencia artificial y sistemas no tripulados se convierte en la piedra angular para potenciar la eficiencia operativa y la adaptabilidad en la guerra marítima moderna. Diseñado como una plataforma híbrida, capaz de operar con una tripulación mínima o de forma completamente autónoma, se prevé que el HCX-23 Plus interactúe de forma nativa con otros buques pioneros, como el Buque de Mando Móvil No Tripulado (MOB) y una flota de Vehículos de Superficie No Tripulados (USV). Esta visión demuestra el compromiso de HD HHI con la materialización de un campo de batalla marítimo totalmente integrado y en red.
Su diseño futurista, optimizado para la furtividad, refuerza la creciente ambición de Corea del Sur por consolidarse como un líder en la proyección de poder naval basado en drones. La ausencia de una isla de puente, combinada con un conjunto de sensores presumiblemente integrados y carenados, marca una ruptura radical con las arquitecturas tradicionales de los buques capitales. La amplia y despejada disposición de la cubierta plana no solo mejora la reducción de la firma de radar, sino que optimiza la gestión del espacio para el despliegue de una diversa gama de sistemas aéreos no tripulados.
Se anticipa que el HCX-23 Plus desempeñará un rol multidominio, abarcando misiones cruciales como la vigilancia persistente, la guerra electrónica, la denegación de espacio aéreo (A2/AD) y el ataque de respuesta rápida. Su arquitectura interna sugiere la incorporación de sistemas logísticos y de planificación de misiones basados en IA, lo que permitiría una adaptación al teatro de operaciones en tiempo real con una mínima supervisión humana. Mientras el programa del portaaviones CVX se encuentra en una fase de profunda reevaluación debido a desafíos presupuestarios y estratégicos, el HCX-23 Plus emerge como una alternativa flexible, escalable y tecnológicamente superior, con el potencial de redefinir las ambiciones de Corea del Sur en alta mar.
En este sentido, el HCX-23 Plus trasciende la mera concepción de un buque. Representa una visión estratégica audaz de autonomía naval, proyección de poder y la fisonomía de la guerra futura. Su debut en MADEX 2025 no solo sitúa a HD Hyundai Heavy Industries a la vanguardia de la innovación naval global, sino que establece un nuevo y desafiante referente en el diseño de plataformas navales no tripuladas, específicamente adaptadas a las complejas necesidades del combate del siglo XXI en el exigente escenario del noreste de Asia y más allá.
Referencias: HD Hyundai Heavy Industries, MADEX 2025