El USS Pierre (LCS 38), la última joya de la clase Independence, superó con éxito sus rigurosas pruebas de mar, marcando el fin de una era para Austal USA. Este navío, que pronto surcará las aguas desde San Diego, representa la culminación de un programa naval crucial que redefine la versatilidad operativa de la Armada estadounidense.
WASHINGTON D.C., ESTADOS UNIDOS – El futuro USS Pierre (LCS 38), el decimonoveno y último Buque de Combate Litoral (LCS) de la variante Independence, regresó a puerto tras superar con éxito sus pruebas de aceptación. Este evento no solo certifica la preparación de un nuevo activo naval, sino que también señala el cierre de un capítulo significativo en la construcción naval moderna de defensa.
La finalización de estas rigurosas pruebas en el mar es mucho más que un trámite; es la validación de años de diseño, ingeniería y manufactura de precisión. Como lo expresó Harley Combs, vicepresidente de Programas de Buques de Superficie de Austal USA, la culminación de las pruebas del LCS 38 «representa una culminación fundamental para Austal USA, al ser el último LCS en surcar las aguas bajo nuestra dirección». Sus palabras no solo reflejan el orgullo por el trabajo bien hecho, sino también la magnitud de este logro colaborativo. “Felicito a nuestros constructores navales, proveedores y a nuestros colegas de la Armada de Austal USA, quienes coordinaron esfuerzos para alcanzar este exitoso resultado, preparando el buque para su entrega en las próximas semanas”, añadió Combs, destacando la sólida alianza entre el sector privado y la fuerza naval.
Las pruebas de aceptación, elementos cruciales en la cadena de alistamiento de un buque de guerra, implican una exhaustiva evaluación de cada sistema y equipo principal del navío. Desde la propulsión hasta los sistemas de comunicación y combate, cada componente es puesto a prueba para demostrar su funcionamiento óptimo y su preparación operativa. La participación de la Junta de Inspección y Topografía (INSURV) de la Armada de los Estados Unidos es un sello de garantía, asegurando que la calidad de la construcción y el cumplimiento de los estrictos requisitos navales sean verificados de forma independiente. Este proceso es la piedra angular que garantiza que un buque como el USS Pierre esté verdaderamente listo para las exigencias del servicio activo.
La destreza demostrada por el equipo de Austal USA en la superación de estas pruebas es el resultado de un esfuerzo colectivo. La consecución de un número tan elevado de pruebas LCS exitosas, todas ellas avaladas por INSURV, es testimonio de una experiencia integral. Esta sinergia abarca desde la meticulosa fase de pruebas y activación/ensayos, hasta la eficiente gestión de programas, la ingeniería innovadora, la excelencia en las operaciones, el soporte logístico en el sitio y una gestión de la cadena de suministro sin fisuras. Es un ballet coordinado de talento y dedicación que asegura la entrega de activos navales de primera línea.
El USS Pierre, con su diseño trimarán distintivo, se unirá pronto a la flota en su puerto base de San Diego. Con su entrega, Austal USA habrá completado una flota de 19 LCS de la variante Independence en poco más de 15 años. Un dato que subraya la capacidad de producción y el compromiso industrial de la compañía es que, en ciertos momentos del programa, Austal USA llegó a entregar tres LCS de la variante Independence en un solo año, una hazaña notable en la construcción naval de defensa.
Pero la visión de Austal USA va más allá de los LCS. La compañía sigue siendo un pilar fundamental para la seguridad marítima de los Estados Unidos. Actualmente, la empresa se encuentra inmersa en la construcción de siete embarcaciones adicionales destinadas tanto a la Armada como a la Guardia Costera. Además, su contribución se extiende a los vitales programas de submarinos de clase Virginia y Columbia, para los que fabrica módulos esenciales, y a los elevadores de aeronaves para la nueva generación de portaaviones de clase Ford, consolidando su papel como un actor indispensable en la infraestructura de defensa naval del país. El viaje del USS Pierre, por lo tanto, no es solo el fin de una era, sino también el testimonio de una capacidad industrial vital que sigue evolucionando.
Referencias: Austal USA