La Guardia Costera de Estados Unidos (USCG) ha iniciado conversaciones avanzadas con el astillero finlandés Rauma Marine Constructions (RMC) para la potencial construcción de una nueva serie de rompehielos. Este posible acuerdo, que podría alcanzar los 2.850 millones de dólares.
WASHINGTON D.C., ESTADOS UNIDOS – Fuentes cercanas a las negociaciones indican que el interés de la USCG se centra inicialmente en un pedido de entre tres y cinco rompehielos de tamaño mediano. La urgencia se refleja en la exigencia de un plazo de entrega acelerado de tan solo 36 meses por buque una vez firmado el contrato, un desafío que pone a prueba la capacidad industrial de los constructores navales a nivel global.
La experiencia finlandesa en la construcción de buques para condiciones de hielo extremo es un factor determinante en estas conversaciones. RMC, con sede en Rauma, en la costa suroeste de Finlandia, cuenta con un historial probado, incluyendo la entrega de tres rompehielos en los años 90 y el reciente ferry reforzado Aurora Botnia en 2021. Además, el astillero está actualmente inmerso en la construcción de cuatro corbetas multifunción para la Armada Finlandesa, diseñadas específicamente para operar en aguas heladas, lo que demuestra su capacidad tecnológica y productiva en el ámbito militar y de seguridad.
Este interés no es casual. RMC ha realizado inversiones significativas en la modernización de sus instalaciones, posicionándose como un líder potencial en el mercado de rompehielos, especialmente cuando muchas de las flotas existentes en Escandinavia se acercan al final de su vida útil. La compañía, fundada en 2014 y de capital íntegramente finlandés, goza de una sólida cartera de pedidos que supera los mil millones de euros, con carga de trabajo asegurada hasta 2028.
Paralelamente a estas negociaciones, la USCG emitió recientemente una Solicitud de Información (RFI) buscando diseños listos para construir de buques más pequeños, denominados «Arctic Security Cutters». Aunque parece ser un proceso independiente, refuerza la determinación estadounidense de ampliar su presencia y capacidad operativa en las regiones polares.
El asunto ha escalado hasta las más altas esferas diplomáticas. En marzo, el presidente finlandés, Alexander Stubb, abordó la cuestión directamente con altos cargos de la administración estadounidense, subrayando la importancia estratégica de esta posible colaboración bilateral, especialmente relevante en el marco de la reciente adhesión de Finlandia a la OTAN.
Aunque RMC se perfila como un candidato principal, no es la única opción finlandesa sobre la mesa. El Astillero de Helsinki, con una histórica reputación –más de la mitad de los rompehielos del mundo fueron construidos allí–, también es considerado un socio potencial. Recientemente adquirido por el grupo naval canadiense Davie Shipbuilding, el astillero busca revitalizarse tras enfrentar dificultades financieras derivadas de las sanciones internacionales que afectaron contratos previos.
Las negociaciones entre la USCG y los constructores finlandeses representan mucho más que un simple contrato de construcción naval. Se trata de un posible eje estratégico clave para la seguridad en el Ártico, una demostración de la confianza en la avanzada tecnología naval finlandesa y un impulso significativo para la economía y el empleo en Finlandia. La decisión final de Estados Unidos tendrá repercusiones importantes en el equilibrio de capacidades en una de las regiones más sensibles y estratégicas del planeta.
Referencias: Yle News