Francia, Italia y el Reino Unido han formalizado un pedido conjunto de 218 misiles Aster adicionales a la empresa MBDA. Esta decisión no solo representa un significativo refuerzo a sus capacidades de defensa aérea, sino que también marca un punto crucial en la colaboración industrial europea
En un movimiento de cooperación europea en materia de defensa, entre Francia, Italia y el Reino Unido han confirmado la compra conjunta de 218 misiles Aster adicionales, en un esfuerzo por acelerar la producción y fortalecer sus capacidades de defensa aérea frente a amenazas crecientes. Este acuerdo, gestionado por la Organización Conjunta de Cooperación en Materia de Armamento (OCCAr), representa un paso significativo en la modernización de los sistemas de defensa de las tres naciones y refuerza el papel de la industria europea en el ámbito militar.
El contrato, firmado en nombre de la Dirección General de Armamento (DGA) de Francia, el Segretariato Generale della Difesa de Italia y Defence Equipment & Support (DE&S) del Reino Unido, incluye la producción de misiles Aster 30 B1 y Aster 15, destinados tanto a sistemas de defensa terrestre como naval. Estos misiles, desarrollados por el consorcio europeo MBDA en colaboración con empresas como Thales, Avio y KNDS Ammo, son considerados referentes tecnológicos en el campo de la defensa aérea.
Uno de los aspectos más destacados de este acuerdo es la aceleración de la producción de los misiles Aster, que permitirá la entrega de 134 unidades adicionales entre 2025 y 2026. Este incremento en las tasas de producción es el resultado de las adaptaciones industriales implementadas por MBDA y sus subcontratistas para responder a los desafíos actuales en materia de defensa.
Los misiles Aster 30 B1, diseñados para interceptar objetivos balísticos convencionales, serán integrados en los sistemas SAMP/T NG de Francia e Italia, así como en las plataformas navales de los tres países. Por su parte, los misiles Aster 15, especializados en contrarrestar ataques de saturación y amenazas aéreas maniobrables, reforzarán las capacidades de la Armada Francesa.
Este acuerdo no solo refleja el compromiso de Francia, Italia y el Reino Unido con la modernización de sus fuerzas armadas, sino que también pone de manifiesto la importancia de la cooperación europea en un contexto geopolítico marcado por tensiones crecientes. Según Joachim Sucker, director de OCCAr-EA, esta enmienda contractual es un «catalizador adicional» que fortalece la colaboración entre las tres naciones y consolida la industria de defensa europea.
Anne Diaz De Tuesta, directora general de EUROSAM, destacó que este contrato permitirá «acelerar e incrementar la producción de sistemas de defensa antiaérea», garantizando una respuesta más eficaz frente a amenazas cada vez más sofisticadas.
La familia de misiles Aster ha demostrado su eficacia en escenarios operativos reales, con más de 250 lanzamientos exitosos, incluyendo más de 100 disparos en Ucrania y el Mar Rojo. En este último teatro de operaciones, la Armada Francesa ha utilizado más de 20 misiles Aster para neutralizar amenazas aéreas, según el almirante Defougère, jefe de planificación y programas de la Marina Nacional.
Además, el desarrollo de la nueva versión Aster 30 B1 NT, diseñada para interceptar amenazas balísticas e hipersónicas, marca un hito tecnológico. En octubre de 2024, Francia realizó el primer lanzamiento de calificación de este sistema, que será integrado en los destructores de defensa aérea tipo Horizon de las Armadas italiana y francesa a partir de 2027 y 2030, respectivamente.
Este acuerdo no solo garantiza el reabastecimiento de arsenales y la modernización de las capacidades de defensa aérea, sino que también consolida el liderazgo de MBDA, EUROSAM y Thales como pilares de la industria europea de defensa. En un mundo donde las amenazas aéreas y balísticas son cada vez más complejas, la familia de misiles Aster se posiciona como una herramienta clave para garantizar la seguridad de las naciones aliadas.
Con este contrato, Francia, Italia y el Reino Unido envían un mensaje claro: la cooperación europea y la innovación tecnológica son esenciales para enfrentar los desafíos de la defensa en el siglo XXI.
Referencias: MBDA, EUROSAM, BBC