Armada de Estados Unidos continúa refinando su programa de misil aire-aire de próxima generación, el Misil Táctico Aéreo Conjunto (JATM) AIM-260A, revelando detalles significativos sobre su evolución tecnológica.
La Armada de los Estados Unidos ha confirmado que las pruebas del misil AIM-260A Joint Advanced Tactical Missile (JATM) están en pleno desarrollo. Este programa, altamente clasificado y de carácter conjunto, inició su desarrollo oficial en 2017 y, tras casi ocho años de trabajo en la sombra, comienza a emerger en el ojo público con avances significativos.
Las pruebas de vuelo del AIM-260A JATM, un misil aire-aire de próxima generación, se están llevando a cabo en 2025, tras los éxitos iniciales registrados en 2024 por el Escuadrón de Prueba y Evaluación (VX) 31. Este hito fue revelado inicialmente a través de una publicación en la página de Facebook de VX-31, que posteriormente fue eliminada, pero no antes de que fuera capturada y difundida en redes sociales por fuentes especializadas como @AirPowerNEW1 en X (anteriormente Twitter).
La publicación eliminada destacaba el reconocimiento otorgado al Teniente de Corbeta Orion Flurett, oficial a cargo del Destacamento de Pruebas de Desarrollo 9, por su liderazgo excepcional en la planificación, dirección y coordinación de las pruebas de fuego real del AIM-260A JATM. Flurett supervisó a un equipo de 78 personas y dos aeronaves que respaldaron estas pruebas, marcando un paso crucial en la evaluación del misil.
Aunque la imagen adjunta al premio no mostraba el lanzamiento del JATM, sino una foto del misil AGM-88G AARGM-ER de Northrop Grumman en su primer vuelo de prueba en 2022, la eliminación de la publicación por parte de Asuntos Públicos de VX-31 sugiere la sensibilidad del contenido y la naturaleza clasificada del programa.
Según la publicación original de VX-31, las pruebas del JATM se realizaron entre julio y agosto de 2024, completando ocho pruebas de Categoría C con un total de 28,3 horas de vuelo. Las pruebas de Categoría C son aquellas que representan un riesgo significativo para el personal, el equipo o la propiedad, incluso después de tomar todas las medidas de precaución. Esto incluye pruebas de separación de provisiones, expulsión de materiales peligrosos y la ingestión de gases de misiles en los motores.
Estas pruebas se llevaron a cabo en el Campo de Pruebas del Golfo de Eglin, un vasto espacio de 120.000 millas cuadradas de espacio aéreo sobre el agua y 724 millas cuadradas de terreno en el sureste de Estados Unidos, bajo la supervisión del Comandante del Aeródromo de Eglin (AFM). La cantidad de pruebas de Categoría C realizadas sugiere que se han completado varias rondas de pruebas con fuego real, lo que indica un progreso sustancial en el desarrollo del misil.
El AIM-260A JATM está diseñado para ser integrado inicialmente en la flota de F-22 Raptor de la Fuerza Aérea de EE. UU., antes de su implementación en los Super Hornet de la Armada. Sin embargo, aún no está claro si las pruebas recientes involucraron a los Super Hornet o si los avances en la Armada sugieren un progreso adicional y secreto en la integración del misil en los F-22.
Un portavoz de la Armada de EE. UU., familiarizado con el programa, confirmó que las pruebas del AIM-260A JATM continúan, destacando que el misil está siendo evaluado para determinar su eficacia y potencial para un futuro uso operativo. Este enfoque riguroso subraya la importancia estratégica del JATM en la defensa aérea de EE. UU., especialmente en un contexto global donde las amenazas aéreas están evolucionando rápidamente.
El AIM-260A JATM representa un salto tecnológico en la capacidad de los Estados Unidos para contrarrestar amenazas aéreas avanzadas. Con un diseño que combina velocidad, precisión y alcance extendido, este misil está destinado a superar las limitaciones de los sistemas actuales, como el AIM-120 AMRAAM, y a competir con los misiles de largo alcance desarrollados por potencias rivales.
A medida que las pruebas avanzan, el JATM se perfila como un componente clave en la estrategia de defensa aérea de EE. UU., asegurando que las fuerzas armadas estadounidenses mantengan su ventaja tecnológica en el campo de batalla del futuro. Con su integración prevista en las plataformas más avanzadas de la Fuerza Aérea y la Armada, el AIM-260A JATM no solo reforzará la disuasión estratégica, sino que también garantizará la superioridad aérea en los escenarios más complejos.
En un mundo donde la innovación militar es sinónimo de seguridad nacional, el desarrollo del AIM-260A JATM marca un hito crucial en la evolución de las capacidades de defensa de EE. UU., consolidando su posición como líder indiscutible en la defensa aérea global.
Referencias: AirPowerNEW1, Armada de los Estados Unidos
